ランニングをはじめた頃は、ハーフマラソン完走、フルマラソン完走など、完走が目標なのが一般的ですが、そのうち、前回の記録を上回りたいと思うようになります。

故障することなく練習を続ければ、最初の２，３年は、タイムが短縮できます。そして、ある時期から（一般的には５年くらい）、タイムがのびなくなります。

このときに、さらにタイムを縮めることに努力する人は、いろいろと試行錯誤するわけですが、そのときに、ひとつのテーマとなるのが、ピッチとストライドです。

走る速さは、歩数である「ピッチ」と歩幅の「ストライド」で決まります。ではどちらを強化したほうがよいでしょうか。

フルマラソンでは、４２．１９５キロをいかにはやくゴールするかを競います。単純に計算すると、歩幅が１ｍの人は、歩数は４２１９５歩となります。

例をあげてみましょう。サブ４（フルマラソンで４時間以内）をめざす場合、１キロあたりキロ５分４０秒平均で走る必要があります。※あくまでも平均で、通常は、後半ペースダウン（ストライドが短くなる）します。

１キロあたり５分４０秒でいくには、計算すると、

ストライドが１１０ｃｍの場合、ピッチは１分あたり１６０歩で走る必要があり、
ストライドが１０５ｃｍの場合、ピッチは１分あたり１６８歩で走る必要があります。

ストライド（歩幅）が大きければ、ピッチ（歩数）は、少なくていいわけです。

走る＝ストライド×ピッチ

一般に身長×０．６～０．７がストライドでピッチは、１分間あたり１８０くらいが目安となります。

ぜひ、ご自分のストライドとピッチを測定してみてください。当然、疲れているときとそうでないときでは、測定結果が異なります。

参考までにトップ選手のストライドとピッチをご紹介します。
■野口みずき選手の場合、
ピッチ：１９６．９歩
ストライド：１５１．５ｃｍ
身長比：１０１％

■高橋尚子選手の場合、
ピッチ：２０９歩
ストライド：１４５ｃｍ
身長比：８９％

■渋井陽子選手
ピッチ：１９５．２歩
ストライド：１５１．６ｃｍ
身長比：９２．４％

野口選手は、身長以上のストライドで走っています。

では、ピッチとストライドのどちらを強化したほうがスピードアップにつながるかというと、答えは、ストライドです。

トップ選手のピッチとご自分のピッチを比べてみてください。それほど変わらないことがわかります。では、ストライドをみてください。大きな違いがあるはずです。

といいわけでスピードアップするには、ストライドをのばす必要があります。

では、ストライドを３ｃｍのばしたら、どれくらいタイムが違うと思いますか？ここでは、自己ベストが４時間５分くらいで４時間切り（サブ４）をめざしていて、ピッチが１分間に１８０のランナーで検証してみます。

このランナーがストライドが３ｃｍのびたら、１分間に５４０ｃｍ先に進むことができます。
１時間で３２４ｍ、４時間で１２９６ｍにもなります。このランナーは、１キロあたり５分４８秒くらいで走っているので、
ピッチを３ｃｍのばすだけで、サブ４が達成できることがわかります。